在你印象中，暗網是個怎麼樣的地方？
充滿著血腥暴力、未成年色情、非法槍械，甚至連殺手都能請的黑吃黑世界？前半段沒錯，許多非法活動或不堪入目的內容被 Tor 路由器完美且私密的包覆著；但後半段就超乎你想像了。雖然缺乏正式統計，但毒品交易被推測為暗網中最普遍、最大宗也最活絡的「電子商務」之一。
然而， 這些毒販比你想得還「電商」。什麼意思？就跟網拍、Airbnb 或 UBER 司機一樣，他們非常、非常在意自己在線上的客戶評價與滿意度。而且在他們的購買頁面上，消費者也可完整看到交易數量、退貨政策、金流方式，跟最重要的非法「隱形」手段，就跟那些敬業的小賣家買衣服一模一樣。
而且根據 2013 年 FBI 查獲 Silk Road 1.0 時發現，上面所販售一百多種毒品其純度與品質都非常好，反言之，送假貨、次級品或不出貨的狀況根本很少發生。不只如此，就連折扣促銷、會員優惠、買一送一特價品，不滿意包退等標準行銷策略也應有盡有；甚至連「買這款毒品就是在支持瓜地馬拉的農民」這種標榜公平貿易或有機的標語都有！
聽起來跟想像中那種人吃人的非法世界差很多，有點不可思議，對吧？台灣有句俗話：「賭債非債」，社會學有不少研究發現，非法交易由於缺少以政府為主體的法律制度保護，往往要透過「人際關係」與「暴力」雙重因素保障交易體系，此篇「台灣地下六合彩交易體系的考察」論文就把這兩點敘述得非常生動。簽牌少有隨便給陌生人賭的狀況，而是往往發生親友、同儕等緊密的日常生活中；動用暴力也不是一欠債就餵拳頭，而是成為法律功能的替代品與最後交易防線的強制力量，用來維護整個交易體系。
但暗網不是這樣。除非動用非常規的駭取手段，不然在暗網這種你不知道我，我不知道你的絕大部分匿名狀態下，買賣雙方之間很難用什麼人際關係、暴力或是法律來保障交易。你或許會說：暗網不是習慣用比特幣交易了嗎？但那只能解決一部份，也就是賣家確保買家付錢付的到底安不安全，夠不夠匿名的問題。
那買家到底怎麼確保自己買到的東西夠不夠好？吸毒者到底怎麼在一片黑茫茫中，知道包裹裡的毒品純不純？不純總不能走法律途徑，一狀告到法院去吧？而且全部匿名，真想報仇也不知道對方是誰。但反過來對賣家來說問題一樣嚴重，如果不能讓消費者相信我，他們憑什麼買我的藥？
《The Dark Net》的作者 Jamie Bartlett 給了很傳神的敘述：「Silk Road 真正秘密在於提供優質客戶服務。」另外卡內基美隆大學學者 Nicolas Christin 從 Silk Road 十八萬條買家意見發現，高達 97.8% 的訊息給了賣家 4 星或 5 星正面評價，只有 1.4% 的人給了 1 星、2 星負評。
對，正是這種連暴力都不管用的世界，讓「商譽」成了交易唯一的指路明燈。Reddit 有一個論壇《DarkNetMarkets》專門給人討論暗網交易，他們會公開指責沒信譽的供應商，讓他在暗網沒生意可做；根據研究，有 60% 到 65% 消費者正是因為信賴評價系統，才讓他們在暗網交易。甚至有 Avengers 這個網站接受暗網消費者贊助，請實驗室來驗賣家的貨到底純不純，再把結果公佈給消費者參考。
就像《Drugs on The Dark Net》作者 James Martin 所說的那樣：「暗網其實並不黑暗。成千上萬的人舉著火把, 照亮別人的行為舉止。你不再需要依賴自己一個人, 而是整個社區的集體判斷。」電子商務就是電子商務, 即使是在暗網上，聲譽也是一切。
編按：另一篇 Wired 的《THE SILK ROAD'S DARK-WEB DREAM IS DEAD》角度完全相反，讀者不妨參考一番。
Via：How Darknet Sellers Build Trust、The Dark Net、Who Can You Trust?
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